Hollywood-legenden Robert De Niro (80) er tilbake i kjent farvann: Han spiller to rivaliserende mafiabosser i filmen The Alto Knights, nå tilgjengelig på strømmetjenesten Max. Men filmen har allerede rukket å bli kalt «en av årets største kinoflopper» i USA.
Mafiaklassikernes konge
De Niro er ingen ukjent mann i mafiauniverset. Med roller i klassikere som Gudfaren 2, Once Upon a Time in America og Mafiabrødre, har han blitt synonymt med sjangeren. Derfor var forventningene store da han igjen slo seg sammen med regissør Barry Levinson (Rain Man) og manusforfatter Nicholas Pileggi (Casino, Mafiabrødre).
Men da The Alto Knights hadde premiere i USA tidligere i år, var det med et brak – i negativ forstand. Filmen spilte kun inn 9,5 millioner dollar på kino, mot et budsjett på hele 50 millioner. Den fikk en av de svakeste premierehelgene i De Niros karriere. Norske kinoer droppet filmen helt.
Dobbel De Niro – dobbel trøbbel?
Filmen tar for seg virkelige hendelser fra 1950-tallet, da de to mafiabossene Vito Genovese og Frank Costello – begge spilt av De Niro – havner i konflikt. Et drapsforsøk ender med at Costello trekker seg tilbake, og maktbalansen i underverdenen forskyves.
Kritikerne var ikke nådige. The Alto Knights har kun 39 prosent på Rotten Tomatoes og en IMDb-score på 5,8. Deadline stilte det brutale spørsmålet: «Hvorfor ble denne filmen i det hele tatt laget?»
Produsenten: – Filmen vil vokse med tiden
Likevel er det ikke bare mørke skyer over The Alto Knights. Produsenten Irwin Winkler, som også sto bak Mafiabrødre, mener filmen rett og slett ble misforstått.
– Jeg synes filmen er fantastisk. Jeg tror den vil finne sitt publikum over tid, akkurat som Mafiabrødre gjorde, sa Winkler til New York Times. Han peker på at den filmen også hadde en beskjeden kinoperiode før den ble en kultfavoritt på DVD.
Tilgjengelig nå i Norge
Norske kinogjengere fikk aldri sjansen til å se The Alto Knights på lerretet. Men for De Niro-fans og mafiaentusiaster er det nå mulig å gjøre opp sin egen mening: Filmen er tilgjengelig på Max fra denne helgen.
Kanskje er det her, i sofakroken, at The Alto Knights kan få sin velfortjente revansj.