Hollywood har de siste årene vært preget av fallende kinotall for superheltfilmer og slitne franchiseoppfølgere. Men én sjanger ser ut til å stå stødigere enn noen gang: skrekkfilmen.
Den største overraskelsen denne sommeren er Zach Creggers Weapons, en original historie som har blitt omtalt som et mysterium i seg selv – både i form og markedsføring. Cregger har flere ganger sagt at det å forklare hva filmen «handler om», vil ødelegge halvparten av opplevelsen.
Likevel er resultatet tydelig: Med et budsjett på rundt 38 millioner dollar har filmen allerede spilt inn nærmere 148 millioner siden premieren 8. august. Dermed overgår den både Freakier Friday og Karate Kids: Legends, to filmer som på forhånd ble ansett som sikrere kort i sommerens kinoløp.
Skrekkfilmens storhetstid
Weapons er langt fra alene. 2025 har hittil levert en rekke skrekkfilmer med store publikumstall: Final Destination Bloodlines (280 millioner dollar), 28 Years Later, The Monkey og Sinners, Ryan Cooglers sjangerlek med blues og afroamerikansk kultur, som allerede har passert 365 millioner.
I tillegg har publikum fått et siste gjensyn med The Conjuring, en oppfølger til The Black Phone, samt ungdomsfavoritten Five Nights at Freddy’s.
Der superheltene har tapt sin glans, fremstår skrekkfilmen som et rimeligere, men mer publikumsvennlig alternativ. Kinoopplevelsen er felles – latter, skrik og uro i mørket – og appellerer til et bredt aldersspenn.
Et kreativt rom
Hvorfor er det nettopp her de mest originale ideene dukker opp? Regissøren Osgood Perkins, bak fjorårets suksess Longlegs, har gitt sitt svar: Skrekk handler om det uendelige – det vi ikke kan forklare eller kontrollere. Spanske Álex de la Iglesia går enda lenger: «De mest kreative menneskene er i sjangeren. Det er bare her du ser historier som virkelig setter seg fast.»
Creggers Weapons kan stå som eksempel. Filmen er inspirert av Paul Thomas Andersons Magnolia, med en mosaikk av historier som flettes sammen rundt en dramatisk hendelse: En hel skoleklasse forsvinner, unntatt ett barn. Også Denis Villeneuves Prisoners merkes i tonen, sammen med arven etter Stanley Kubrick og David Lynch.
Til tross for mørket er filmen krydret med komedie – et ekko av Creggers bakgrunn fra komitrioen The Whitest Kids U’ Know. Humoren oppleves ulikt fra sal til sal: Noen ler, andre ser uforstående på sidemannen.
Et sterkt ensemble
At filmen i det hele tatt kom i mål, fremstår nesten som et lite mirakel. Etter streikene i Hollywood i 2024 falt stjerner som Pedro Pascal og Renate Reinsve fra prosjektet. Til slutt sto Cregger igjen med et nytt lag: Julia Garner, Josh Brolin, Benedict Wong og Alden Ehrenreich. Særlig Amy Madigan har fått kultstatus for sin intense rolle, holdt hemmelig helt til premieren.
Et personlig prosjekt
Bak filmens marerittlandskap ligger også noe dypt personlig. Cregger har fortalt at Weapons springer ut av sorgen etter et nært tap, og hans egne erfaringer med alkoholisme. «Det er ikke slik at filmen har eksorsisert noen demoner,» sa han til Variety. «Men i stedet for å drikke meg i hjel, kan jeg la Josh Brolin få raserianfall på lerretet.»
Veien videre
Med Barbarian (2022) fikk Cregger et gjennombrudd som kultregissør. Nå står han foran enda større oppgaver: et nytt kapittel i Resident Evil-serien, og kanskje en Weapons-prequel med fokus på Madigans rollefigur. Samtidig utvikler han flere originale manus, inkludert superheltfortellingen Henchman og science fiction-prosjektet Flood.
Sommeren 2025 viser én ting tydelig: Der superheltene har snublet, reiser skrekkfilmen seg – mørkere, modigere og mer populær enn på lenge.