Filmen Jeg er Maria gir et rystende innblikk i hvordan innspillingen av Bernardo Bertoluccis klassiker Siste tango i Paris ble et mareritt for den unge Maria Schneider.
Da Schneider som 19-åring ble valgt ut til å spille Jeanne mot selveste Marlon Brando, lå alt til rette for et drømmegjennombrudd. Warner Bros. sto bak produksjonen, og Bertolucci var en av Europas mest respekterte regissører.
Men bak kulissene ble opptakene en tragedie for den franske skuespillerinnen. En omstridt sexscene – som hun verken var forberedt på eller hadde gitt samtykke til – kom til å merke henne for livet. Hendelsen har i ettertid blitt stående som et symbol på maktmisbruk og overgrep i filmbransjen.
Fra drøm til mareritt
De grafiske sex-scenene var en av grunnene til at Siste tango i Paris ble en kultfilm etter premieren i 1972. For Schneider ble de starten på en kamp mot både skam og utnyttelse.
– Jeg følte meg ydmyket. Jeg følte meg voldtatt – både av Marlon Brando og av Bertolucci, har Schneider senere uttalt.
Hun fikk aldri den karrieren filmen tilsynelatende la opp til, og slet resten av livet med traumene fra innspillingen. Schneider døde i 2011, bare 58 år gammel.
Ny tolkning av en gammel skandale
I Jeg er Maria er det Anamaria Vartolomei (Hendelsen) som spiller Schneider, mens Matt Dillon har rollen som Brando. Filmen beskrives som en kraftfull og dypt tragisk fortelling – en som kaster nytt lys over en av filmhistoriens mest kontroversielle produksjoner.
Regissørene bak filmen bruker Schneiders historie til å stille spørsmål som fortsatt føles brennaktuelle i kjølvannet av #MeToo: Hvordan kunne noe så alvorlig skje uten at noen grep inn?
Basert på bok
Filmen bygger på boken My Cousin Maria Schneider (2018), skrevet av Schneiders kusine Vanessa Schneider.
Jeg er Maria følger hovedpersonen fra slutten av 60-tallet og frem til 1980, og fungerer både som et portrett av en ung kvinnes knuste drømmer og som et tidsdokument om makt, sex og utnyttelse i filmbransjen.
– Det er en film som ikke bare handler om Maria Schneider, men om hvordan hele systemet rundt henne sviktet, sier en av produsentene.
Jeg er Maria har norsk kinopremiere 10. oktober.