Colin Farrell har de siste årene befestet sin posisjon som en av Hollywoods mest allsidige og uforutsigbare skuespillere.
Etter en Oscar-nominasjon for The Banshees of Inisherin og kritikerros for sin mørke og humoristiske tolkning av pingvinskikkelsen i HBO-serien The Penguin, kaster han seg nå inn i et nytt og mer eksistensielt terreng med Edward Bergers kommende film Ballad of a Small Player.
En gambler på flukt
Farrell spiller en tidligere finansmann på flukt – en mann som har mistet alt og gjemmer seg blant Macaus nattlige kasinoer. Rollen som den selvdestruktive gamblere beskrives som en blanding av kynisme, sårbarhet og eksistensiell tomhet – en type karakter Farrell behersker med sjelden nerve. Motspilleren hans er Tilda Swinton, som spiller en privatdetektiv på sporet av hans skjulte fortid.
Filmen er regissert av den tyske Edward Berger, som etter suksessen med All Quiet on the Western Front (2022) og pave-thrilleren Conclave (2024) har blitt en av Europas mest ettertraktede filmskapere. At Farrell og Berger nå møtes i et samarbeid, har skapt store forventninger både i Hollywood og i europeiske filmkretser.
Manuset bygger på Lawrence Osbornes roman Ballad of a Small Player, kjent for sin kjølige skildring av skyld, flukt og forfall i et overmettet luksusunivers. Netflix beskriver filmen som «en karakterdrevet thriller om en mann som forsøker å gamble seg fri fra fortiden».
Et karrieretrekk med tyngde
Farrell har tidligere uttalt at han ble tiltrukket av prosjektet nettopp fordi historien ikke tilbyr noen enkel vei ut for hovedpersonen. «Han er en mann som forsøker å kontrollere skjebnen sin, men som ikke forstår at spillet for lengst er tapt,» sa skuespilleren i et intervju med britisk presse tidligere i år.
De siste ti årene har Farrell gått fra å være Hollywoods typiske «leading man» til å bli en skuespiller som aktivt søker roller med dybde og mørke undertoner. Fra In Bruges og The Lobster til After Yang og The Batman har han vist en vilje til å utfordre seg selv, ofte i samarbeid med regissører som balanserer mellom det kunstneriske og det kommersielle. Ballad of a Small Player ser ut til å føye seg inn i den rekken – en film der Farrell igjen får spille på hele registeret, fra kontrollert eleganse til desperat menneskelig ruin.
Med Edward Berger bak kamera og Tilda Swinton som motspiller ligger alt til rette for at Ballad of a Small Player kan bli et av høstens mest toneangivende Netflix-prosjekter – og nok et høydepunkt i Colin Farrells stadig mer kompromissløse karriere.
Filmen får premiere på Netflix 29. oktober.