Det har riktignok gått bare 23 år siden utbruddet, men 28 Years Later (2025) er et mektig tilskudd til franchisen som tok zombiefilmen inn på et frenetisk sidespor.
I starten på det nye millenniet kom en ny type virusfilm hvor de infiserte beveget seg svært raskt og hadde et enormt raseri. Danny Boyle uttalte at hans 28 Days Later (2002) var inspirert av George A. Romeros The Crazies (1973) fremfor hans opprinnelige zombiefilmtrilogi. Ytterligere inspirasjon var hentet fra Resident Evil-spillene.
En tredjefilm
Førstefilmen begynte 28 dager etter at dyrevernsaktivister hadde frigjort aper fra et laboratorium der det var utført biologiske eksperimenter. Følgende ble et virus som spredte seg til hele Storbritannia og forvandlet størsteparten av befolkningen rasende og blodtørstige individer. Den habile oppfølgeren 28 uker senere (2007) tok opp tråden seks måneder senere og skildret et Storbritannia med et minimum av mennesker.
Det har vært snakket om en tredje film i mange år og det sto ikke på Danny Boyle. Det handlet om en komplisert rettighetsproblematikk. Så snart de splittede rettighetene var samlet, kunne prosessen med en ny film endelig starte. I mellomtiden hadde dessuten en pandemi aktualisert universet i enda større grad. Regissør Danny Boyle og manusforfatter Alex Garland var igjen samkjørte. For øvrig avslo Garland en tilbud fra Boyle om å regissere filmen.
Det truende fastlandet
I 28 Years Later introduseres vi for et idyllisk samfunn hvor innbyggerne lever trygt i det skotske høylandet. En sterk kontrast til øvrige dystopisk verdener vi kjenner fra lignende filmer. Viruset er utrdyddet på kontinentet, men Storbritannia er fortsatt i karantene. De overlevende er overlatt til seg selv. Ingen får komme ut, og de som ved et uhell havner der, er fastlåst på øya for all tid. De har for øvrig kun primitive våpen som pil og bue å kjempe med.
12 år gamle Spikey (Alfie Williams) bor sammen med sin syke mor Isla og steke far Jamie (Aaron Taylor-Johnson). Som en del av et overgangsrituale skal han nå forlate øyas trygghet og dra til fastlandet. Den eneste passasjen er over en molo hvor man kan vandre ved lavvann. På fastlandet er de helt alene. Havner de i trøbbel vil ingen vil komme for å hjelpe dem.
Sinkene og de raske
Fastlandet vrimler av infiserte og de kan kategoriseres i to typer: sinkene og de raske. Sinkene er en homage til Romero og som et innovativt brudd i tidligere zombiefilmhistorikk befinner den klassiske Romero- og Boyles moderne raseri-variant seg i samme film.
De meste av zombiefilmene vi konsumerer i dag er basert på Romeros grunnideer og regler. De levende døde lever bare på instinkt, spiser av sine ofre, de er sløve og trege og kan bare bruke de enkleste tingene. Smitten spres gjennom bitt, men de er håndterbare om du holder distanse. For å eliminere dem må de bli skutt i hodet eller bli brent.
Pil i halsen
I Danny Boyles univers blir de smittede forvandlet i løpet av få sekunder. 28 Years Later bryter også med Romeros veletablerte regel om at zombiene må skytes i hodet. Her holder det lenge med å skyte dem med en pil i halsen slik at de kan blø i hjel.
I tillegg finnes det også en tredje variant på det britiske fastlandet. De såkalte Alfa-zombiene er superraske giganter som tåler langt mer enn å bli truffet av noen piler. Til og med svært rutinerte zombiedrepere frykter Alfaene.
Frenetisk
Førstedelen er far og sønn på flukt, som en slags overlevelsesthriller i et dystopisk landskap. Fortellingens fremdrift kommer idet Spikey oppdager et bål på fastlandet og får høre rykter om den mystiske legen Kelson. Med muligheten til å hele sin syke mor blir legen Spikeys ekspedisjonsmål.
Formmessig byr 28 Days Later på rå videoestetikk. Det er ikke noe fargegradert filmatisk bilde. Uttrykket er rått og litt pønkete med kjapp klipping. Den har en nesten frenetisk klipperytme og tidvis er det innklippet arkivmateriale som bryter med universet. Danny Boyle gjør hva han vil og peker slik nese til zombiesjangerens etablerte regler.
Nakne zombier
Et annet innovativt trekk i 28 Days Later er nakne zombier. Ja faktisk blir ordet zombie faktisk brukt i 28 Years Later. Etter 28 år er det naturlig at klærne har blitt slitt bort. Men med en 14 år gammel skuespiller i hovedrollen, så bestemte intimitetskoordinatorerer at skuespillerne ikke kunne gå rundt nakne på sett. Så da måtte man ty til enda flere praktiske effekter.
Spikey er en likandes skuespiller og klarer å bære historien på sine skuldre. Videre er det gode skuespillere i voksenroller og de ulike kulissene, blant annet med knokeltemplet, gjør dette til et særegent zombietilskudd. 28 Years Later er den første filmen i en ny trilogi og hvor 28 Years Later: The Bone Templeer å se på kino om kort tid.
4K og Blu-ray
28 Days Later er sluppet på 4K og Blu-ray i en heftig steelbook, en ordinær 4K samt en vanlig Blu-ray utgave. Ekstramaterialet er høyst interessant der Danny Boyle utbroderer om hvordan filmen kom i gang og hvordan praktiske elementer ble løst underveis.