Det er et knippe elementer som stadig går igjen i den ganske formelbaserte billøpfilmen. Men overraskende nok fungerer det like godt hver gang.  

Hovedmotivet i filmene er oftest en ung eller rutinert sjåfør som drømmer om å vinne. Å vinne et billøp er derimot vanskelig, så og si umulig. Og dette er ikke noe man kan gjøre alene, man trenger et stort hjelpeapparat. Helst bør man ha en godt voksen mentor eller en dyktig medsjåfør med lang erfaring.

Har man kommet så lang må man først utkjempe en kamp innad i laget. Når dette er overstått kan man for alvor møte konkurrentene på banen. På veien til suksess blir man gjerne betatt av noen på laget og dessuten må noe ofres. Et siste punkt er at filmene bør by på fartsfylt spenning og hissige bildueller i forrykende fart.

En oppsving i billøpfilm

Bilracefilmer spenner fra klassikere som Grand Prix (1966) og Steve McQueen-filmen Le Mans fra 1971 som førte til periode med flere lignende filmer. I nyere tid har kanskje især The Fast and the Furious (2001) og dens oppfølgere skapt en fornøyet interesse før de endret form til kuppfilm. Andre eksempler finner vi i Sylvester Stallones Driven (2001), animasjonsfilmen Biler (2006) og nyere titler som Rush (2013), Børning (2014) og Need for Speed (2014).

Nå kan vi konstatere at det har vært en oppsving av bilrace, billøp- eller racingfilmer de siste fem årene. Noen har vært myntet på de litt eldre og har både vært biografiske og  retronostalgiske. Andre har vært oppskriftsmessige løpsfilmer, gjerne myntet på et yngre publikum.

F1

Med Tron: Legacy (2010) og Oblivion (2013) ble vi introdusert til Joseph Kosinskis særegne og storslåtte visuelle stil. Med Top Gun: Maverick (2022) reddet Kosinski og Tom Cruise, ifølge Steven Spielberg, hele kinobransjen. Med det som utgangspunkt er det høyst interessant å se hvordan denne regissøren fornyer eller viderefører billøpfilmen med F1 (2025).

F1 er en klassisk Jerry Bruckheimer-produksjon. Den er tilbakeskuende til en av de største klassikerne innen sjangeren som også var produsert av Bruckheimer. Tony Scotts Days of Thunder (1990) perfeksjonerte oppskriften og det at visuell stil trumfet alt annet. Den gang måtte en lagleder noe ufrivillig bygge en bil for det unge stjerneskuddet Cole (Tom Cruise). Likheter fra Days of Thunder til F1 innebærer også at komponist Hans Zimmer gjør filmmusikken i F1.

Fersk vs erfaren

Det begynner med at Ruben Cervantes (Javier Bardem) har kjøpt et nytt lag som sliter med å vinne. Derfor kontakter han sin tidligere lagkamerat Sonny (Brad Pitt) og overbeviser ham om å komme tilbake fra selvpåført pause. Tanken er at han skal kjøre sammen med den ferske og talentfulle Joshua Pearce (Damson Idris) og slik få en siste sjanse til å bli verdens beste.

F1 oser både av velkjent oppskrift samtidig som den moderniserer sjangeren. Det er den klassiske rivaliserende kampen mellom den unge kjepphøye jyplingen Joshua Pearce og den svært erfarne, eldre og rutinerte Sonny. JP er en lovende sjåfør, men han har ikke vunnet noen løp og frykter for sin framtid. Hans drivkraft er ære, berømmelse og penger.

Intern og ekstern konkurranse

Sonnys motiv er stikk motsatt. Den fryktløse eldre sjåføren har en annen drivkraft, han må kjøre for å leve og har ingenting å tape. Til laget tilfører han kunnskap som den yngre JP ikke besitter. Kampen mellom den eldre og den unge utspilles også på lydsiden som veksler mellom gammel rock og moderne hip-hop. Teamet APXGP har to lag og to biler. Dermed konkurrerer de to sjåførene både internt i teamet og deretter mot konkurrentene i andre team. Altså to parallelle kamper. Rivalene tvinges til å samarbeide for å vinne.  Teamet og laget må bli en slags familie før de kan se resultater.

Å vinne krever både tålmodighet og erfaring. Erfarne Sonny må også bevise alle andre at hans meninger er riktig, spesielt ovenfor lagleder Kasper (Kim Bodnia). Som ofte tidligere er nok et tema at det er ikke føreren det er noe galt med. Det er bilen som må forbedres. Derfor må også Kate (Kerry Condon), som er ansvarlig for teknologisk utvikling, også overbevises.

Grand Turismo

Idet rulleteksten til F1 begynner får man lyst til å se flere av den siste tidens bilrace, billøp- eller racingfilmer. Gran Turismo (2023) tar utgangspunkt i den britiske ungdommen Jann som ikke liker fotball som sin far og yngre bror. Jann er hektet på bilspillet Gran Turismo og siden han var ung har han drømt om å kjøre billøp. Samtidig har Nissans markedssjef Danny Moore (Orlando Bloom) en presentasjon for ledergruppen i Nissan hvor han presenterer en oppsiktsvekkende idé om at Gran Turismo-spillerne kan bli en ny målgruppe med bilkjøpere.

Snart må underdog Jann kjempe mot umulige odds mens David Harbour i mentorrollen skal sørge for at laget vinner. Neill Blomkamps Gran Turismo er en biopic som samidig klarer å formilde fartsfylt spenning på en autentisk og høyst kreativ måte med bruk av påmonterte kamera som ligger lavt på asfalten. Og ikke minst klarer han å gjengi intensiteten under hissige dueller under billøpene.

Ferrari 

Med Ferrari (2023) har Michael Mann laget en biografisk film basert på  Brock Yates´ Enzo Ferrari: The Man and the Machine for Amazon Prime. Filmen er satt til 1957, en vanskelig tid hvor utroskap truet Ferrari-merkevaren til konkurs. Adam Driver spiller Enzo Ferrari mens Penélope Cruz har rollen som hans rasende kone Laura.

Filmens trekkplaster er heftige biler og spektakulære bilscener. Enzo Ferrari satser alt på å vinne det italiensk billøpet Mille Miglia. I teamet har vi den svært rutinerte sjåføren Piero Taruffi (Patrick Dempsey) mens Alfonso de Portago (Gabriel Leone) er lagets ambisiøse nykommeren.

Le Mans ’66 

Filmen hadde opprinnelig tittelen Ford V Ferrari, men ble relansert som Le Mans ’66 , en tittellek rundt Steve McQueens Le Mans (1971). Her har Ford kastet seg inn i internasjonal motorsport og de skal ta opp kampen med Ferrari. Av helsemessige årsaker har bildesigner Carroll Shelby (Matt Damon) lagt egen racersportkarriere på hylla, men har nå fått i oppdrag å utvikle en ny bil. Sammen med den fryktløse, men ukonvensjonelle sjåføren Ken Miles (Christian Bale) bygger de en revolusjonær racerbil for å vinne 24-timers billøpet Le Mans i Frankrike i 1966.

Tema er intens rivaliseringen mellom Ford- og Ferrari-teamene og motarbeidelse internt i Ford-laget. Samarbeid og partnerskapet mellom Carroll Shelby og Ken Miles er nøkkel til suksess, mens firmaets forretningsmenn er antagonisten. Regissør James Mangold byr på høy underholdningsverdi med utsøkt og fartsfylt bilkjøring.

Race for Glory: Audi vs. Lancia

En likedan rivalisering finner vi også i Race for Glory: Audi vs. Lancia (2024). Denne mindre italiensk-britiske produksjonen fukserer på det italienske Lancia-teamet, ledet av Cesare Fiorio (Riccardo Scamarcio), som kjemper mot det det mektige tyske Audi-teamet ledet av Roland Gumpert (Daniel Brühl).

Kamparenaen i denne sanne historien er rallyverdensmesterskapet i 1983. Det var en kamp mellom David og Goliat, underlegne Lancia og store Audi i datidens største TV-sendte sport. Tema er nok en gang lidenskap, innovasjon, rivalisering og å få laget den raskeste bilen i et av de største oppgjørene i motorsporten.

F1 er nå ute på 4K + Blu-ray.