Det er 25 år siden Russell Crowe gikk fra solid filmstjerne til levende legende som Maximus Decimus Meridius i Ridley Scotts Gladiator (2000).

Oppfølgeren Gladiator II kom i fjor med Paul Mescal i hovedrollen og et massivt budsjett – men én mann var alt annet enn imponert: Russell Crowe selv.

I et nytt intervju med den australske radiokanalen Triple J gir Crowe sin ærlige mening, og han legger ikke akkurat silkehansker på.

«Den nye filmen, som vi ikke trenger å nevne ved navn, viser at selv folkene bak kamera ikke forsto hva som gjorde den første spesiell. Det handlet ikke om storslått action eller blodige kamper. Det handlet om den moralske kjernen», sier Crowe.

Han utdyper at denne «moralske kjernen» var noe han måtte kjempe for å bevare under innspillingen av originalen.

«Jeg måtte slåss daglig for å beskytte hvem Maximus egentlig var. De foreslo stadig sexscener og sånt tull. Det ville bare gjort ham svakere», forteller Crowe.

En suksess – uten magien

Selv om Gladiator II fikk blandet mottakelse fra fans og kritikere, dro den inn over 700 millioner dollar på verdensbasis. Filmen fikk riktignok bare én Oscar-nominasjon – for beste kostymedesign – et godt stykke unna originalens fem seire, inkludert beste film og beste skuespiller til Crowe.

Ridley Scott har hintet om at han har idéer til en Gladiator III, men med Crowes seneste tirade virker det lite sannsynlig at veteranen blir å finne i noen form for flashback denne gangen.

Crowe er ikke ferdig med historiske roller

Selv om han har lagt sverdet fra seg, holder Crowe seg fortsatt i det historiske hjørnet. Han er for tiden aktuell i filmen ’Nürnberg’, hvor han spiller Hermann Göring, og skal senere dukke opp i Janus Metz’ kommende Netflix-film om The Unabomber.