Etter Quentin Tarantinos harde ord om Paul Dano, Owen Wilson og Matthew Lillard, går George Clooney ut til forsvar for sine kolleger – og sender samtidig et tydelig signal om at Hollywood ikke trenger mer grusomhet.
I desember rystet Quentin Tarantino filmverdenen da han i Bret Easton Ellis’ podcast langet ut mot flere skuespillere. Den prisvinnende regissøren bak Pulp Fiction og Once Upon a Time in Hollywood kalte Paul Danos ellers høyt anerkjente rolle i There Will Be Blood for «en stor gigantisk feil».
Som om ikke det var nok, fikk også Owen Wilson og Matthew Lillard gjennomgå – to skuespillere som har bygget solide karrierer på helt ulike typer roller, fra indiekomedier til skrekkfilmer og dramaproduksjoner.
Nå tar George Clooney dem i forsvar.
«Jeg ville vært beæret»
Under Movies for Grownups Awards – en prisutdeling som hedrer skuespillere og filmskapere over 50 – mottok Clooney en statuett for sin hovedrolle i Jay Kelly. I takketalen rettet han et tydelig stikk mot Tarantinos nedlatende kommentarer.
– Forresten, Paul Dano, Owen Wilson og Matthew Lillard – jeg ville vært beæret over å jobbe med dem. Beæret, sa Clooney, ifølge Variety Australia.
Han fortsatte med å trekke frem filmskapere som Noah Baumbach som eksempler på det motsatte – regissører som bygger opp, snarere enn river ned.
– Baumbachs filmer er laget av mennesker som elsker skuespillere. Det er en viktig del av det å lage film. Jeg har kjent mange skuespillere hele livet, og jeg har en stor forkjærlighet for dem. Jeg liker ikke å se mennesker være onde.
Clooney avrundet talen med en bredere refleksjon over tiden vi lever i:
– Vi lever i en tid preget av grusomhet. Vi trenger ikke å legge mer til den.
Gammelt vennskap, ny friksjon
Clooney og Tarantino har en felles fortid fra kultfilmen From Dusk Till Dawn (1996), der Clooney spilte en av brødrene Gecko og Tarantino selv dukket opp i en sjelden skuespillerrolle. Til tross for samarbeidet har forholdet mellom de to siden vært kjølig.
I 2024 havnet de igjen på kollisjonskurs, da Tarantino angivelig skal ha uttalt at Clooney «ikke er en filmstjerne». Clooney svarte den gang kontant i intervjuer, og markerte tydelig at han ikke setter pris på Tarantinos stadig mer giftige filmdebatt-stil.
Mellom Hollywood og Washington
Clooney har for øvrig nok å hanskes med utenfor filmsettet. Den amerikanske skuespilleren og regissøren har lenge vært en åpen politisk stemme, og i romjulen ble han latterliggjort av president Donald Trump på Truth Social. Clooney svarte senere tilbake med en karakteristisk blanding av humor og moralsk brodd – et tegn på at han fortsatt ser på offentligheten som en arena for verdier, ikke bare underholdning.
En humanist midt i Hollywood
George Clooney har gjennom hele karrieren dyrket rollen som en slags humanistisk filmstjerne – en som tar både kunsten og menneskene bak den på alvor. Med sitt forsvar for Dano, Wilson og Lillard minner han bransjen om at film handler om samarbeid, ikke kynisme.
Og i en tid hvor sosiale medier og kjendiskultur ofte premierer skandaler og stikk, kan Clooneys ord fungere som en sjelden påminnelse om noe grunnleggende enkelt: At respekt fremdeles er en del av filmkunsten.