Beth de Araújo har blitt årets store snakkis i Park City. Under avslutningsseremonien på Sundance Film Festival 2026 gikk hennes nye film Josephine helt til topps – og sikret seg både festivalens Grand Jury Prize og Publikumsprisen i kategorien U.S. Dramatic Competition.

Filmen, som markerer de Araújos andre spillefilm etter den kritikerroste Soft & Quiet, forteller en følsom og vond oppveksthistorie om uskyld som går tapt, med Mason Reeves, Gemma Chan og Channing Tatum i hovedrollene. Fotograf Greta Zozula står bak det visuelle uttrykket som mange beskriver som «rått og poetisk på samme tid».

– Josephine er et emosjonelt jordskjelv, sa en rørt de Araújo fra scenen etter å ha mottatt prisene. «Å bli sett både av juryen og publikum på denne måten betyr alt.»

Sundance 2026: En ny generasjon filmskapere markerer seg

Prisene ble delt ut under festivalens siste seremoni i The Ray Theatre – som markerer Sundances siste år i Utah før flytting til nytt sted i 2027.

Festivaldirektør Eugene Hernandez takket både filmskapere og publikum for å ha holdt festivalens ånd levende gjennom tiår i fjellbyen Park City.

– Vi feirer ikke bare filmene, men reisen bak dem, sa Hernandez. «Dette året har vist oss hvor sterkt nye stemmer lyder.»

Programdirektør Kim Yutani fremhevet juryens arbeid og den uvanlig sterke deltakelsen fra tidligere Sundance-vinnere i årets jury, blant dem Janicza Bravo, A.V. Rockwell og So Yong Kim.

Andre vinnere

• U.S. Documentary: Nuisance Bear (Gabriela Osio Vanden, Jack Weisman)

• World Cinema Dramatic: Shame and Money (Visar Morina)

• World Cinema Documentary: To Hold a Mountain (Biljana Tutorov, Petar Glomazić)

• NEXT Innovator Award (Adobe): The Incomer (Louis Paxton)

• Audience Award, World Cinema Dramatic: HOLD ONTO ME (Κράτα Με) (Myrsini Aristidou)

• Audience Award, Documentary: American Pachuco: The Legend of Luis Valdez (David Alvarado)

I tillegg ble det delt ut en rekke spesialpriser, blant annet for klipp, ensemble og journalistisk innsats.

Et Sundance-år for historiebøkene

Årets utgave av festivalen omtales som et vendepunkt, med et sterkt fokus på identitet, klima og kulturell arv – temaer som også preger Josephine.

For de Araújo er seieren et karriereløft av de sjeldne. Etter premieren omtales hun nå som en av de mest spennende amerikanske regissørene i sin generasjon.

Sundance kunngjør sin Festival Favorite Award lørdag 31. januar på sine offisielle kanaler.