Sean Penn skrev Oscar-historie da han natt til mandag vant sin tredje statuett under Academy Awards. Likevel var den 64 år gamle skuespilleren ikke til stede i salen for å motta prisen.

Penn vant prisen for beste mannlige birolle for sin scenestjelende prestasjon som den psykopatiske, ynkelige og kåte Oberst Lockjaw i One Battle After Another, regissert av Paul Thomas Anderson.

Det hadde på forhånd vært spekulert i om Penn i det hele tatt ville dukke opp på prisutdelingen. Skuespilleren har stort sett holdt seg unna prisutdelingene gjennom hele awards-sesongen – og til slutt viste det seg at han heller ikke møtte opp på Oscar-gallaen.

Ifølge The New York Times skal Penn i stedet ha reist til Ukraina. Skuespilleren har besøkt det krigsrammede landet flere ganger de siste årene i forbindelse med arbeidet med en dokumentar, og han har blant annet møtt president Volodymyr Zelenskyj.

Under et tidligere besøk ga Penn til og med bort en av sine Oscar-statuetter til Zelenskyj. Den skulle først leveres tilbake når Ukraina hadde vunnet krigen mot Russland.

Penn vant tidligere Oscar for rollene sine i Mystic River (2004) og Milk (2009). Med årets seier blir han dermed en del av en eksklusiv gruppe skuespillere som har vunnet tre Oscar-priser – en prestasjon bare et fåtall har klart tidligere.

I Penns fravær var det fjorårets vinner, Kieran Culkin, som tok imot prisen på hans vegne. Fra scenen kommenterte han tørt:

– Sean Penn kunne ikke komme i kveld – eller … ville ikke.