For de som har blitt flasket opp på Evil Dead er enhver Sam Raimi-film en gavepakke og Send Help er intet unntak.
Med Evil Dead (1981) laget skrekkfilmpionéren Sam Raimi en av sjangerens aller største klassikere. Den har unektelig hatt stor påvirkning på påfølgende filmproduksjon, blant annet for Peter Jacksons Bad Taste (1987) og Braindead (1992). Med Spider-Man (2002) var han nok en gang en foregansfigur som gjorde banebrytende arbeid innen tegneserie- og superheltenes filmunivers.
En hybrid
Og Send Help (2026) kan betraktes som en slags hybrid mellom disse to verdenene. På den ene siden byr den på Raimis spinnville signaturtrekk fra Evil Dead-tiden med overdrevet og blodig slapstickhumor. På den andre siden er den en høyt påkostet blockbuster slik som Spider-Man. Ikke ulik Peter Parker i Spider-Man-trilogien er Linda Liddle (Rachel McAdams), hovedpersonen i Send Help, en nerdete og mobbet kontorkvinne som viser seg å ha skjulte krefter.
«Doctor Strange in the Multiverse of Madness» – forvirrende og rotete – CINEMA
Etter et sidespor med Disney-filmen Oz – Den store og mektige (Oz the Great and Powerful, 2013) ble Send Help i 2019 annonsert som Raimis neste film. Grunnet pandemiens nedstegning av kinoene ønsket studioet en film myntet rett på strømming. Men regissøren firte ikke på sine krav. Han byttet studio og underveis laget han dessuten også Marvel-tilskuddet Doctor Strange in the Multiverse of Madness (2022).
Overkarikert
Send Help er en klassisk Sam Raimi-film. Det er morsomt, overkarikert og uforutsigbart med sin kombinasjon av slapstick-humor og blodig splatter. Send Help klarer riktignok ikke å måle seg med Raimis tidligere Evil Dead-filmer og Drag Me To Hell (2009). I den aktuelle filmen har de voldsomme absurditetene blitt tonet ned noen hakk for å gjøre filmen mer tilgjengelig for et bredere publikum.
Hjemme har Linda Liddle en guilty pleasure med å se på reality-serien Survivor, eller Robinsonekspedisjonen som den heter på norsk. På jobben har Linda blitt lovt en høyere stilling som visedirektør, men da hennes sjef dør går ting galt. Sjefens sønn Bradley Preston (Dylan O´Brien) arver kontroll over firmaet og gir visedirektørjobben til en av sin gode venner. Slik får vi sterk sympati for Linda og føler et ubehag da kollegaene hennes behandler henne dårlig.
Misery møter Cast Away
Rachel McAdams er sminket usexy og kledd i håpløse klær, litt slik som i de romantiske tenåringsfilmene hvor det likevel viser seg at jenta er flott når hun tar av seg brillene. Filmen tar etter hvert en ny vending og blir en overlevelseshistorie da Linda og Bradley blir strandet på en øde øy. Linda har et godt øye til Bradley som er hardt skadet. Hun pleier ham, og sørger for at han overlever, litt som forholdet til Kathy Bates og James Caans roller i Misery (1990).
Evil Dead – Historien bak en av de største skrekkfilmseriene – CINEMA
Den kvinnelige hovedrollen er den sterke karakteren mens mannen det svake leddet. Det er ofte slik i Raimis filmer at menn er svin og skurker, mens kvinnene er historiens helter. Eksempelvis Drag me to Hell (2009), The Gift (2000) og The Quick and the Dead (1995). Til tross for all motgangen Linda opplever på arbeidsplassen sin, viser det seg at hun er en overlever. Men på overraskende vis skal maktforholdet stadig bytte side i Send Help.
Satt på spissen
Send Help er hovedsakelig en humoristisk og overdrevet fortelling. Det er mørkt, men utført med glimt i øyet. Tidvis blir det platt og dumt som da filmen nærmest blir en slags romantisk Robinson Crusoe-variant. Jeg liker filmen best når den går inn i Fluenes herre-aktig overlevelsesmodus eller byr på sine vemmelige oppkast- og villsvin-scener. Disse illustrerer hvorfor Raimi er splatterfilmens mester.
4K + Blu-ray: «Evil Dead Rise» – Pløyer ny mark – CINEMA
Det mest påfallende med Send Help er at den tidligere forkjemperen av praktiske effekter nå har valgt å bruke digitale hjelpemidler. Det føles mindre ekte, dessverre.
Send Help er sluppet på 4K+Blu-ray og er stappfull av ekstramateriale som slettede scener, minidokumentarer om villsvinet, overlevelse samt kommentarspor med Sam Raimi.