Jafar Panahi er dømt til ett års fengsel i Iran etter at en iransk domstol opprettholdt en dom som finner ham skyldig i «propaganda mot regimet». I tillegg er den prisvinnende filmskaperen ilagt et utreiseforbud på to år.

Dommen ble opprinnelig avsagt mens Panahi oppholdt seg utenfor Iran, hvor han promoterte Bare et uhell– filmen som vant Gullpalmen under årets filmfestival i Cannes. Ifølge iranske myndigheter skal filmen være en «undergrunnsfilm» og et «problematisk verk mot samfunnet», noe som danner grunnlaget for tiltalen.

Panahi hadde muligheten til å bli værende i utlandet og søke asyl, men valgte i stedet å returnere til Iran til tross for risikoen for arrestasjon og en aktiv arrestordre.

Filmet i hemmelighet

Bare et uhell ble spilt inn i hemmelighet i Iran uten offisiell tillatelse fra myndighetene. Under produksjonen skal flere medlemmer av filmteamet ha blitt stanset, avhørt eller pågrepet. Ifølge rapporter ble flere personer tilknyttet innspillingen arrestert allerede etter den første innspillingsdagen.

I forkant av filmens premiere i Cannes skal også flere personer involvert i produksjonen – blant dem kvinnelige skuespillere – ha blitt innkalt av Irans etterretningstjeneste.

En av Irans mest profilerte filmskapere

Panahi har gjennom flere tiår vært en av Irans mest internasjonalt anerkjente regissører, men har også gjentatte ganger kommet i konflikt med landets myndigheter. Flere av filmene hans har blitt laget under strenge restriksjoner eller uten offisiell godkjenning, samtidig som de har mottatt stor anerkjennelse på internasjonale filmfestivaler.

Den nye dommen innebærer at regissøren risikerer fengselsopphold og ikke kan forlate Iran de neste to årene.