Før Pedro Pascal fikk rollen som Joel Miller i HBO-suksessen «The Last of Us», var Matthew McConaughey aktuell for den ikoniske hovedrollen. Nå avslører Oscar-vinneren hvorfor han valgte å takke nei.
McConaughey bekrefter i podcasten Happy Sad Confused at han faktisk vurderte rollen seriøst. På dette tidspunktet hadde han imidlertid satt skuespillerkarrieren litt på vent.
«Jeg var egentlig ikke skuespiller på det tidspunktet. Jeg tror det var en del av perioden hvor jeg skrev mer og så på lederroller i livet og slike ting. Det var veldig bra. Jeg var veldig begeistret», forteller McConaughey.
Da Pedro Pascal ikke var tilgjengelig
«The Last of Us»-skaper Craig Mazin avslørte allerede i 2023 at han hadde vært i kontakt med McConaughey om rollen. Mazin tok kontakt fordi Pedro Pascal på det tidspunktet så ut til å være utilgjengelig.
Samtalene med McConaughey kom imidlertid aldri særlig langt. Pascal ble etter hvert tilgjengelig og endte opp med rollen som Joel, med Bella Ramsey som Ellie.
McConaughey understreker at det ikke var kvaliteten på serien som fikk ham til å takke nei.
«‘The Last of Us’ var virkelig bra. Det var bare ikke for meg på det tidspunktet. Jeg vet ikke hva som ville vært riktig for meg på det tidspunktet», sier han.
En viktig faktor var også hvor langvarig en slik serie kunne bli.
«En serie må du selvfølgelig vurdere ut fra at du ønsker at den skal lykkes. Men hvis den lykkes, er dette noe du skal holde på med i år etter år etter år. Vil jeg at det skal være tilfelle dersom den blir en suksess?»
«True Detective» var annerledes
McConaughey hadde allerede erfaring med prestisjefylt TV da «The Last of Us» kom på banen. I 2014 spilte han Rust Cohle i «True Detective», sammen med Woody Harrelson.
Men den serien hadde en helt annen struktur. Første sesong fortalte en avsluttet historie og innebar dermed ikke nødvendigvis flere år i den samme rollen.
«Vi gjorde virkelig et kupp med ‘True Detective’ på et tidspunkt da serier ikke var noe skuespillere som meg eller Woody Harrelson bare hoppet over til og gjorde. Og den serien lyktes på en virkelig fantastisk måte», sier McConaughey.
Det var nettopp forskjellen mellom en begrenset TV-sesong og en potensielt langvarig serie som gjorde «The Last of Us» vanskeligere å forplikte seg til.
En film fikk ham tilbake
Det skulle til slutt være filmen «The Rivals of Amziah King», regissert av Andrew Patterson, som fikk McConaughey tilbake foran kamera.
Her var formatet avgjørende. I stedet for en åpen TV-forpliktelse var det snakk om én avsluttet film.
«Det første som kom var ‘Rivals’, og jeg tenkte: Dette er ekstremt spesifikt. Det er en film. Det er én film», forteller han.
«The Rivals of Amziah King» får begrenset kinolansering 14. august, før den utvides til flere kinoer 21. august.
Dermed kunne «The Last of Us» ha sett ganske annerledes ut. I stedet ble det Pedro Pascal som fikk rollen som Joel – og siden har han blitt uløselig knyttet til den populære spilladaptasjonen.