Mennskets jakt på de høyeste og farligste fjellene fortsetter. Nå kommer dokumentaren «Everest: The Other Side», der to skibestigere setter kursen mot verdens tak – og planlegger å stå på ski ned igjen.

Jimmy Chin og Elizabeth Chai Vasarhelyi har gjort ekstrem fjellklatring til stor kinounderholdning. Duoen sto bak Oscar-vinneren Free Solo, der Alex Honnolds halsbrekkende friklatring fikk publikum til å holde pusten.

Nå skrus risikoen ytterligere opp.

I Everest: The Other Side følger de skibestigerne Hilaree Nelson og Jim Morrison i et forsøk som grenser til det vanvittige. Målet er å bestige Mount Everest via den langt farligere nordsiden. Men toppen er bare halve utfordringen. Når de når verdens høyeste punkt, skal skiene på.

Deretter skal de forsøke å kjøre ned igjen.

Fra «Free Solo» til verdens tak

Chin og Vasarhelyi har spesialisert seg på dokumentarer der spørsmålet ikke bare er om hovedpersonene klarer utfordringen, men om de kommer levende fra den.

Free Solo vant Oscar for beste dokumentarfilm og gjorde Alex Honnolds klatring til et globalt fenomen. Nå flyttes kameraet til Everest, der høyde, kulde, vær og terreng gjør marginene enda mindre.

Ingen hadde tidligere stått på ski ned verdens høyeste fjell da Nelson og Morrison satte seg fore å gjennomføre prosjektet.

Men filmen handler om mer enn selve fjellbestigningen.

Kjærlighet, besettelse og tragedie

Everest: The Other Side forteller også historien om forholdet mellom Nelson og Morrison. Det som begynner som en kjærlighetshistorie flettes sammen med deres felles besettelse av å nå toppen. Underveis får imidlertid eventyret en tragisk vending.

Dermed beveger filmen seg fra spektakulære fjellbilder og ekstrem risiko til et mer personlig spørsmål: Hvor langt er det egentlig verdt å gå for en drøm?

Samme spørsmål som i «Harila»

Tematikken har en tydelig parallell til den kinoaktuelle norske dokumentaren Harila – Nådeløse fjell, som følger fjellklatreren Kristin Harila og hennes ekstreme målsettinger i verdens høyeste fjell.

Begge filmene viser fascinasjonen for mennesker som frivillig oppsøker steder der selv små feil kan få fatale konsekvenser. Men det reiser også det samme ubehagelige spørsmålet: Når går eventyrlysten over i en besettelse der risikoen blir for høy?

I Harila – Nådeløse fjell blir også de menneskelige kostnadene ved ekstrem fjellklatring en viktig del av historien. Det gjør at filmene kan ses som to sider av samme moderne fjelleventyr: på den ene siden den spektakulære prestasjonen – på den andre siden menneskene som må betale prisen når det går galt.

Verdenspremiere i Venezia

Everest: The Other Side hadde nylig verdenspremiere under filmfestivalen i Venezia. Dokumentaren har kinopremiere i USA 30. oktober.Norsk kinopremiere er foreløpig ikke annonsert.