Kina har besluttet å redusere antallet Hollywood-filmer som slippes på det kinesiske markedet som et direkte svar på de nylig innførte tollsatsene fra USA, som er hevet til hele 145 prosent.

Dette trekket markerer et nytt kapittel i den pågående handelskrigen mellom de to stormaktene og kan få stor betydning for både den kinesiske filmindustrien og Hollywood.

Kina tar målrettet grep

Kinas nasjonale filmadministrasjon kunngjorde på torsdag at de vil «moderat redusere» antallet amerikanske filmer som importeres til Kina. Beslutningen er et resultat av de strenge tollsatsene USA har pålagt kinesiske produkter. Ifølge filmadministrasjonen vil denne nedgangen i filmutgivelser føre til at kinesiske kinogjengere vil få mindre tilgang til amerikanske filmer.

– «Den feilaktige handlingen fra den amerikanske regjeringen om å misbruke toller mot Kina vil uunngåelig redusere den innenlandske publikums favorisering av amerikanske filmer,» uttaler administrasjonen i en pressemelding.

Økende spenning i handelskrigen

Kinas beslutning om å redusere Hollywood-filmer er en del av den eskalerende handelskrigen mellom USA og Kina. President Donald Trump har hevet tollsatsene på kinesiske produkter for å presse Kina til å endre sine handelspraksiser. Kina har tidligere brukt kulturelle og økonomiske mottiltak i konflikten, og filmindustrien ser ut til å være et nytt verktøy i dette spillet.

Normalt aksepterer Kina 10 Hollywood-filmer årlig, og landet har lenge vært en viktig inntektskilde for den amerikanske filmindustrien. De siste årene har imidlertid populariteten til vestlige filmer avtatt. Hollywood-filmer står i dag for bare 5 prosent av billettinntektene i Kina, ifølge Chris Fenton, forfatter av Feeding the Dragon. Til tross for dette er Hollywoods kulturelle innflytelse i Kina fortsatt betydelig.

Tydelig beskjed til USA

Chris Fenton, som har omfattende erfaring med den kinesiske filmindustrien, mener at Kina ønsker å sende en tydelig beskjed til Washington.

– «En så høyprofilert straff av Hollywood er et kraftfullt signal fra Beijing som Washington ikke kan ignorere,» uttaler Fenton til Reuters.

De nye restriksjonene kan få konsekvenser for flere store filmutgivelser senere i år, inkludert Mission Impossible – The Final Reckoning, en ny Superman-film fra Warner Brothers, og en ny versjon av Marvels The Fantastic Four.

Trump ubekymret

President Donald Trump, som tidligere har blitt kritisert av Hollywood-kjendiser for sin politikk, virker ikke bekymret for Kinas beslutning.

– «Jeg tror jeg har hørt om verre ting,» sa Trump til journalister da han ble spurt om Kinas handlinger på torsdag.

Det er fortsatt uklart hvordan dette vil påvirke den amerikanske filmindustrien på lang sikt. Eksperter mener at Kina kan bruke filmindustrien som et verktøy i den bredere økonomiske konflikten med USA, og at det kan få betydelige konsekvenser for Hollywood.