Spillopplevelsen blir stadig mer realistisk på videospill takket være kraftige grafikkmotorer som skaper så virkelighetsnær opplevelse som mulig. Men selv om det er store fremskritt innen grafikk, er det fortsatt mange bransjer som holder seg til enkelt og ukomplisert. En av disse er casinobransjen, som fokuserer mer på underholdningsverdien fremfor realistisk grafikk, for eksempel spilleautomater på bruce bet casino har temmelig enkel grafikk. Men på videospill, er trenden annerledes, og spillere krever stadig mer realistisk underholdning. Her skal vi se på den spennende utviklingen av grafikkmotorer innen videospill siden begynnelsen.

Det hele startet med tennis for to

I 1958 ble det første videospillet lansert. Det var fysikeren William Higinbotham som skapte den første prototypen med Tennis for Two. Det tok derimot 4 år før spillet ble en suksess, da ingen på denne tiden hadde verken data krefter nok eller spillemaskiner til å håndtere 8-bits grafikk. Senere ble dette modellen for spillutviklingen fra mer kjente navn som Atari, Sega og Nintendo.

Grafikken var veldig enkel på denne tiden, og var veldig begrenset med opptil 16 til 256 farger samtidig på skjermen. Dette ga ikke mye nyanse, og karakterene og bakgrunnen på spill fløt ofte inn i hverandre.

16-bit grafikk revolusjonerte spillindustrien

Da 16-bit teknologien ble introdusert på midten av 1980-tallet, markerte den en monumental endring i spillindustrien. Denne nye innovasjonen innen grafikk brakte en betydelig forbedring i visuell kvalitet, lydopplevelse og spillmekanikk, og representerte et stort sprang fra den tidligere 8-bit æraen. 16-bit konsoller kunne vise langt flere farger samtidig enn 8-bit systemer, ofte opp til 65 536 farger. Dette ga mer levende og detaljerte grafikk. Skjermoppløsningen var også generelt høyere enn på 8-bit-systemet, noe som ga skarpere og mer detaljerte bilder.

Her er spillmaskinene som revolusjonerte 16-bit grafikk:

• Atari Corporation lanserte Atari ST i 1985, som var en av de første populære datamaskinene med 16-bit grafikk.
• Commodore Amiga ble konkurrenten til Atari i 1985, som ble kjent for sine avanserte grafikk- og lydbilde på denne tiden.
• Sega lanserte Sega Megadrive i 1988, en 16-bit spillkonsoll som bidro til å popularisere 16-bit grafikk i videospill.
• Super Nintendo kom ikke før 1990, men revolusjonerte spillindustrien med populære spilltitler som Super Mario World og Legend of Zelda: A Link to the Past som oppslukte hele spillmiljøet på denne tiden.

Overgangen til 3D ga mer virkelighetsnær grafikk opplevelse

Overgangen fra 2D til 3D-grafikk markerte et betydelig skifte i spillindustrien, og introduserte en ny æra med mer virkelighetsnære og engasjerende spillopplevelser. Denne teknologiske utviklingen ble muliggjort gjennom lanseringen av kraftigere spillkonsoller og avanserte PC-spill, som utnyttet 3D-grafikkens potensial til fulle.

• Sony PlayStation: Den ble lansert i 1994, og var den første konsollen som virkelig populariserte 3D-grafikk. Med sin 32-bit prosessor og CD-ROM-teknologi, kunne PlayStation tilby spill med mer komplekse og detaljerte miljøer enn konkurrentene på denne tiden.
• Nintendo 64 (1996): Nintendo 64 var en annen banebrytende konsoll som introduserte 3D-grafikk. Spill som Super Mario 64 og The Legend of Zelda: Ocarina of Time demonstrerte spillkonsollens evne til å skape store 3D-verdener med imponerende detaljer og interaktivitet.
• PC-spill: På PC-fronten var det også betydelige fremskritt innen 3D-grafikk fra 1996 og oppover. Doom og Quake, utviklet av id Software, var blant de første spillene som introduserte ekte 3D-miljøer.

Virkeligheten ble nærmere med Unreal Engine

Unreal Engine debuterte med spillet Unreal i 1998. Denne første versjonen av motoren imponerte med sin avanserte grafikk og fleksibilitet, som var langt foran sine samtidige konkurrenter.

Unreal Engine 1 introduserte dynamiske lys- og skyggesystemer, noe som ga en mer realistisk og stemningsfull grafikk. Spillet «Unreal» viste frem motorens evne til å håndtere kompleks kunstig intelligens for fiender, noe som gjorde spillopplevelsen mer utfordrende og engasjerende.

Unreal Engine 2 ble lansert i 2002, og ble raskt adoptert av mange utviklere på grunn av forbedret grafikk og funksjonell kapasitet. Motoren introduserte bedre tekstur behandling, skyggelegging og lyssetting, samt forbedret kode for mer pålitelige og omfattende multiplayer-spill.

I dag jobber de fleste utviklere med spill på Unreal Engine 5 som ble lansert i 2021. Mer virkelighetstro har grafikk aldri vært, med fotorealistiske bakgrunner virkelighetsnære karakterer som bevegelser seg mer naturlig i spillet.

Fremtidens spillutvikling er ledet av kunstig intelligens

Innen grafikk og spillutvikling, vil A.I ha en sentral rolle i fremtiden. Med Real-time rendering av bakgrunner, kommunikasjon med NPCer og oppskalering av grafikk, vil dette revolusjonere spillbransjen i fremtiden.

I dag kan du for eksempel prøve spill som No Man’s Sky, hvor spillet bygger sitt eget univers fremfor å være bygget på en plattform. Dette skaper en helt unike spillopplevelse hvor hver bruker, fremfor å ha et spill med fastsatte bakgrunner og forutsigbar spillopplevelse.

A.I tillater også at NPC-er lever sine egne liv, fremfor å være programmerte til å utføre bare noen få bevegelser og enkel interaksjon med spillere. Red Dead Redemption 2 er et godt eksempel på dette, hvor du kan starte virkelighetsnære dialoger med NPCer som kan hjelpe deg i løpet av spillet.

Konklusjon

Over de siste 50 årene har det vært store milepæler innen grafikk og spillopplevelse. I fremtiden vil det nok bli enda vanskeligere å skille mellom spill og virkelighet, da grafikk og interaktivitet har nådd nye høyder med Real Engine 5 og bruken av A.I for å gjøre spillopplevelsen enda mer troverdig. De neste kommende 10 årene vil nok komme med mange spennende fremskritt innen grafikkopplevelsen og real-time rendering av karakterer, noe som vil gi en mer personlig opplevelse av spillet.