Harald & Sonja har premiere på Prime Video 14. februar og skildrer den ni år lange kampen for kjærligheten som satte det norske monarkiet på prøve.

I hovedrollene finner vi Sindre Strand Offerdal som kronprins Harald og Gina Bernhoft Gørvell som Sonja Haraldsen. Cinema har møtt dem begge for en prat om serien.

Sindre Strand Offerdal har sin bakgrunn fra friteater, mens Gina Bernhoft Gørvell er kanskje best kjent for den prisbelønnede tv-serien Dates in Real Life.

– Gina, dette er jo noe helt annet enn Dates in Real Life?

– Ja, dette er Real Life, smiler hun.

På spørsmål om hvordan de ble en del av prosjektet, forteller Gina at det føltes som en evighet siden hun først ble spurt. Hun sendte inn en self-tape uten store forhåpninger, men etter en stund kom telefonen med invitasjon til casting sammen med Sindre. Derfra utviklet det seg videre.

Sindre legger til:

– Jeg begynte å jobbe med det på våren. Yngvild Haga, som var casting-ansvarlig, ringte meg og spurte om jeg ville komme inn for å prøve meg mot Gina. Det gjorde jeg flere ganger, og etter hvert møtte jeg andre Sonja-kandidater. Endelig fikk jeg et møte med regissør Vibeke Idsøe, og i oktober kom beskjeden: «Ja, vi går for deg.» Det var en stor dag.

En kamp for kjærligheten

Kong Harald og Dronning Sonja  har vært gift i 57 år, men veien dit var langt fra enkel. De fant hverandre ved første blikk i 1959, men Haralds far, Kong Olav, insisterte på at sønnen måtte gifte seg med en kvinne av kongelig byrd – og Sonja var «kun en kjøpmannsdatter».

Forholdet ble holdt skjult i ni år. I 1964 gikk Slottet ut med en offisiell uttalelse der det ble fastslått at kronprinsen ikke ville gifte seg med en borgerlig kvinne. Statsminister Einar Gerhardsen advarte om at et slikt ekteskap kunne utløse en konstitusjonell krise.

Til slutt ga Harald sin far et ultimatum i 1965: Enten fikk han gifte seg med Sonja, eller så ville han forbli ugift for resten av livet. Dette kunne ha skapt usikkerhet for monarkiets fremtid. Kong Harald har i ettertid uttalt til NRK at de bare ventet og håpet at kongefamilien til slutt ville gi seg.

Ansvar og respekt i rollene

– Hva tenker dere om ansvaret ved å portrettere to levende mennesker, som mest sannsynlig kommer til å se serien?

– Først og fremst er jeg utrolig takknemlig for at vi har hatt et grundig og godt forarbeid med Vibeke Idsøe og resten av det dyktige produksjonsteamet, sier Gina. – Jeg føler meg trygg på at vi har behandlet historien med respekt og kjærlighet.

Sindre istemmer:

– Det er vanskelig å tilfredsstille alle. Mange har et sterkt forhold til kongen, og folk har ulike minner og anekdoter om ham. Vi håper serien får folk til å føle at vi har fortalt denne historien med varme og respekt.

En universell fortelling

– Dette er jo en historie om en ni år lang kamp for kjærlighet. Føler dere at dette er en universell fortelling?

– Absolutt, sier Gina. – Selv om det handler om kongehuset, er det en fortelling alle kan relatere seg til: kjærlighet, motstand og å kjempe for å være sammen. Mange har måttet stå imot forventninger og tradisjoner for kjærlighetens skyld.

– Har dere forsøkt å forestille dere hvordan det ville vært å være i Haralds situasjon?

Sindre rister på hodet:

– Jeg tror ikke jeg hadde turt det. Å være så standhaftig, så tålmodig – det er utrolig imponerende. Det var en av de største utfordringene å sette seg inn i den følelsen.

Gina nikker enig:

– Det må ha vært en prøvelse, men det har også formet dem. De vokste sammen gjennom motgangen.

– Hvordan har denne opplevelsen vært for dere som skuespillere?

Sindre smiler:

– Det var en enorm overgang for meg. Jeg kom fra friteater og havnet plutselig i denne store produksjonen. Første dag på sett var nervepirrende, men etter hvert ble det en fantastisk opplevelse.

Gina trekker frem utfordringen med å gjøre rettferdighet til karakterene:

– Vibeke Idsøe hadde skrevet et fantastisk manus, men vi måtte også bringe inn våre egne tolkninger. Vi hadde frihet til å utforske, men alt var basert på et sterkt grunnlag.

Til slutt understreker Sindre:

– Dette er en fortelling om kjærlighet, vilje og mot – en historie som ikke bare handler om kongehuset, men om å stå opp for det man tror på. Vi håper publikum kjenner varmen vi har forsøkt å formidle.