Val Kilmer, kjent fra Top Gun, The Doors og Batman Forever, har gått bort i en alder av 65 år. Ifølge familien døde han av lungebetennelse.
Kilmer ble berømt for sine ikoniske roller, inkludert som rockelegenden Jim Morrison i Oliver Stones The Doors (1991) og som Batman i Batman Forever (1995).
En karriere preget av store roller og kontroverser
Kilmer ble født i Los Angeles 31. desember 1959. Som 17-åring ble han den yngste studenten noensinne tatt opp ved dramalinjen på den prestisjetunge Juilliard School i New York.
Han debuterte på film i spionkomedien Top Secret! (1984) og fikk sitt store gjennombrudd som Iceman i Top Gun (1986). Senere imponerte han som Jim Morrison i The Doors (1991) og tok på seg rollen som Batman i Batman Forever (1995). Andre kjente filmer inkluderer The Ghost and the Darkness (1996), The Saint (1997), Red Planet (2000), Alexander (2004) og Kiss Kiss Bang Bang (2005).
Til tross for sin suksess ble Kilmers karriere preget av konflikter på filmsett og kommersielle skuffelser. I 1996 kalte Entertainment Weekly ham «Mannen Hollywood elsker å hate.» Regissør John Frankenheimer, som jobbet med ham på The Island of Dr. Moreau (1996), uttalte: «Jeg vil aldri jobbe med Val Kilmer igjen. Det finnes ikke nok penger i verden.»
Kilmer selv kommenterte sitt rykte i et intervju med Orange County Register i 2003: «Jeg tror jeg er utfordrende, ikke krevende, og jeg beklager ingenting.»
Tilbake som ‘Iceman’ og en kamp mot kreft
I 2014 ble Kilmer diagnostisert med strupekreft, men etter behandling fortsatte han skuespillerkarrieren. Hans siste filmrolle ble en cameo i Top Gun: Maverick (2022), hvor han igjen spilte Iceman.
Kilmer var også en talentfull forfatter og ga ut to diktsamlinger. I 2012 ble han nominert til en Grammy for sitt lydbokalbum The Mark of Zorro.
Han var gift med skuespilleren Joanne Whalley, og sammen fikk de barna Mercedes og Jack.
Dokumentaren Val (2021), som skildrer hans dramatiske karriere og personlige reise, hadde premiere på Cannes filmfestival. Mot slutten av dokumentaren reflekterer han over sitt liv:
«Jeg har oppført meg dårlig. Jeg har oppført meg modig. Jeg har oppført meg merkelig for noen. Jeg benekter ingenting av dette og angrer ingenting, for jeg har mistet og funnet deler av meg selv som jeg aldri visste eksisterte … Og jeg er velsignet.»