Veteranskuespilleren John Lithgow skal spille Albus Dumbledore i HBOs nye Harry Potter-serie. Nå svarer han på kritikken som har fulgt prosjektet.

I et intervju med britiske The Times forteller Lithgow at han ikke forventet de negative reaksjonene som kom etter at hans rolle ble offentlig kjent. Kritikken er rettet mot seriens skaper, J.K. Rowling, som de siste årene har vært i hardt vær etter uttalelser om transpersoner.

– Selvfølgelig var det et stort valg, ettersom dette trolig er den siste store rollen jeg gjør. Serien krever et åtteårig engasjement, så jeg tenkte mest på min egen dødelighet – og at dette er en fantastisk avslutning på karrieren, sier Lithgow.

Etter annonseringen mottok han en tekstmelding fra en nær venn, mor til et transbarn, med tittelen «Et åpent brev til John Lithgow: Vær så snill å forlat Harry Potter.»
– Det var som en kanarifugl i kullgruven. Jeg tenkte: «Hvorfor er dette en faktor i det hele tatt?» sier Lithgow, som legger til at han er nysgjerrig på å møte Rowling og snakke med henne om kontroversen.

På spørsmål om han har vurdert å trekke seg fra prosjektet, svarer han kontant:
– Åh, himmel nei.

Sterke reaksjoner mot Rowling

Bakgrunnen for kontroversen er J.K. Rowlings uttalelser på sosiale medier, der hun har gått ut mot woke- og transbevegelsen. Uttalelsene førte til at flere av Harry Potter-stjernene, blant dem Daniel Radcliffe, Emma Watson og Rupert Grint, offentlig tok avstand fra forfatteren.

Til tross for dette bekrefter HBO at Rowling er «veldig, veldig involvert» i utviklingen av den nye serien. Ifølge HBO-sjef Casey Bloys har hennes synspunkter ikke påvirket ansettelsen av skuespillere, manusforfattere eller andre ansatte.